一般市场上贩卖的鳗鱼大致上分为活鳗和调味加工鳗鱼两种。质量良好的活鳗大体而言必须具备下列的条件：一、鱼身柔软而青蓝色者。二、含适度的脂肪。三、无异嗅味者。四、味道鲜美者。五、适合耐久畜养者。
符合优良质量的鳗鱼不论在调味加工烤鳗或生鲜活鳗市场的需求上，均相当受到欢迎，也是鳗鱼产业一直以来发展的趋势。
从市场挑选质量良好的活鳗，经过宰杀处理的过程，若没有立即烹调食用，可将鳗鱼置入冰箱内冷藏；若需要长期储存，可在鱼体处理干净后，用塑料袋包妥后，放入冷冻裤保存。解冻同时也十分重要，常用的解冻法有“流水解冻”及“冷藏解冻”。
一、流水解冻：是将冷冻鳗鱼以流动的水解冻，此法较为快速，约15分钟。
二、冷藏解冻：是将冷冻鳗鱼置鱼冰箱下层冷藏室保鲜盒内低温解冻，这是最好的解冻法，但须在烹调前一天进行解冻，可是新鲜鱼肉解冻后量最少，即使无法立刻烹调，再冷藏二至三天，也不会变质。
另外，选购市售的蒲烧鳗时需以味道鲜美、肉质纹路细致，表皮呈些微山形起伏且具弹性者佳。若微真空包装，需注意是否有真空不良情形。保存需于－18℃以下冷冻保存一年，若于冷藏状态，一般只可保存7天。以屏荣出品的蒲烧鳗为例，因为没有添加任何防腐剂，所以温度的控制很重要，最好尽早食用，以确保其新鲜口感。